防腐剤不使用なのに腐らない秘密【国産無農薬レモン】

かつて９５パーセントを輸入に頼って防腐剤にまみれたレモンは、今では国産で皮まで食べられる安全なものが普及しはじめている。その先端的リ...

前回の記事に引き続き、愛知県豊橋市で無農薬のレモンを栽培している河合果樹園の代表の河合浩樹さんに話を伺っています。

お客さんが認証

Q　河合果樹園のレモンは防腐剤も使ってないのに冷蔵庫保存でも１ヶ月近く平気なのは、どうしてでしょうか？

A　これもぼかし肥料（発酵肥料）とＥＭ菌や光合成細菌をレモンに与える事で、達成できるようになりました。

これらの微生物が作る抗酸化物質が植物体を元気にしてくれます。メカニズムは土壌中や葉面上で作られる抗酸化物質を、レモンが吸収しているためです。

農薬や化学肥料を大量に使うとこれらの抗酸化物質が少なくなってしまうため、栄養バランスの悪いレモンになり日持ちが悪くなります。

状態の良い場所（悪玉菌の少ない場所）においておくと、全く腐らずしなびていくだけです。園地では３月に完熟になったレモンが落下して土の上で９月まで腐らなかったこともあります。

私が若いころに学んだ柑橘類の教科書は、ある側面から見ると今の時代に合わなくなってきています。それは作ることの方向だけしか見ていないからです。

相手（食べる人）の事を考えてないんですね。

相手の立場に立って、食の安全性の方向から作ることが必要な時代なのです。

安全性を語るには作る過程を明確にする必要があります。

お客様からよくお電話をいただくのですが、違うところで買っていたけど色々質問をしてみると全然答えれないのでおかしいなと思い聞いていくとそこでは作ってはないただ仕入れているだけだとか・・・

それでは責任も持てないですからね。

また有機栽培では２０数種類の有機農薬を使うことが許されています。

見えないところでハードルを下げなければ、実際に作るのは難しいということです。

ポストハーベスト農薬も元々は３種類だったんですが、今では５種類になっているんです。それはなぜかというと耐性菌ができてしまったからなんです。

フードマイレージを小さくしない限り、さらに種類が増える懸念もあります。

完全無農薬という表現は本当は好きではないのですが、有機栽培と表現するより今の段階ではよいと思っています。

認証団体の判断もまちまちで、安全性のためなのか企業利益のためなのかわからない部分もあります。

例えば雑草の話、虫の話などは説明できる人はあんまりいないんですよ。その説明ができるということが一種の認証です。

つまりお客様に認証団体になっていただいているようなものです。

無農薬レモネーディア

昭和４０年代の品種を当園の無農薬技術で復刻しました。

当時、こんなものは売れるわけがないといわれて消えていった品種ですが、歯ごたえ、香りがとてもいいため、河合果樹園でずっと試作していました。

お客様からの要望で、Ｈ２２年に本格販売にこぎ着けました。温室の中で根域制限をして完全無農薬を実現しています。

レモネーディアなんかは最初の頃、八百屋さんだとかいろんな人に食べてもらったんですが、みんな口を揃えて「こんなのは売れない！」って言ってましたね。

これも徐々にファンが増えていき今では人気商品になっています。今の人は肉体労働が減ってきているからなのか酸っぱいのをあまり求めないんですよね。

※レモネーディアはレモンなのに酸っぱくなく、剝きにくいですが手で皮がむけるという特徴がある。